Un chien qui se purge et ne mange pas est un signe inquiétant qui peut être dû à diverses causes médicales. Il est crucial de comprendre les raisons derrière ces symptômes et d'agir rapidement pour le bien-être de votre compagnon à quatre pattes.
Pourquoi mon chien mange de l'herbe ?
Il n'est pas rare de voir un chien manger de l'herbe lorsqu'il est en promenade ou dans le jardin. Ce comportement, bien que surprenant pour certains propriétaires, est en réalité tout à fait naturel chez les canidés. Mais pourquoi les chiens mangent-ils de l'herbe ? Plusieurs hypothèses sont avancées pour expliquer ce phénomène.
Un comportement instinctif hérité des ancêtres
Manger de l'herbe est un comportement que l'on retrouve chez de nombreux canidés sauvages, comme les loups ou les coyotes. Ces derniers consomment régulièrement des végétaux, notamment les contenus stomacaux de leurs proies herbivores. Les chiens domestiques auraient ainsi conservé cet instinct de leurs lointains ancêtres.
Un moyen de se purger et de soulager des troubles digestifs
Une des hypothèses les plus courantes est que les chiens mangent de l'herbe pour se purger lorsqu'ils ressentent un inconfort digestif. L'herbe, particulièrement le chiendent riche en fibres, peut aider à stimuler le transit intestinal et à évacuer les toxines ou les éléments indigestes présents dans l'estomac. Certains chiens vont même jusqu'à se faire volontairement vomir en mangeant de grandes quantités d'herbe.
Attention aux dangers potentiels
Si manger un peu d'herbe est généralement sans danger pour le chien, il faut toutefois rester vigilant. L'herbe peut parfois être traitée avec des pesticides ou des engrais chimiques potentiellement toxiques pour l'animal. De plus, l'herbe peut être souillée par des excréments d'autres animaux, ce qui expose le chien à des parasites intestinaux. Il est donc important de surveiller son chien lorsqu'il mange de l'herbe et de le vermifuger régulièrement, car contrairement à une idée reçue, l'herbe n'agit pas comme un vermifuge naturel(source : ESCCAP France).
Manger de l'herbe est un comportement naturel chez le chien, souvent lié à un besoin de se purger ou à un héritage de ses ancêtres sauvages. Cependant, il faut rester attentif aux dangers potentiels et ne pas considérer ce comportement comme un substitut à une bonne hygiène de vie et à un suivi vétérinaire régulier.
Dr Éric Guaguère, vétérinaire spécialiste en dermatologie
Les causes médicales du chien qui ne mange pas
Lorsqu'un chien refuse de s'alimenter et semble abattu, il est important de considérer les causes médicales potentielles. De nombreuses maladies peuvent entraîner une perte d'appétit chez le chien, en plus d'autres symptômes préoccupants. Il est essentiel de consulter un vétérinaire rapidement pour identifier la cause et mettre en place un traitement approprié.
Les maladies infectieuses
Certaines maladies infectieuses virales peuvent provoquer une perte d'appétit chez le chien, en plus d'autres symptômes caractéristiques. C'est notamment le cas de la parvovirose et de la maladie de Carré.
La parvovirose est une maladie virale très contagieuse qui touche principalement les chiots et les jeunes chiens. Elle provoque une gastro-entérite sévère avec vomissements, diarrhée hémorragique et déshydratation. Les chiens atteints perdent rapidement l'appétit et sont abattus. Sans traitement, la parvovirose peut être mortelle dans 90% des cas.
La maladie de Carré est une autre maladie virale grave qui affecte plusieurs organes dont le système digestif, respiratoire et nerveux. Les symptômes incluent fièvre, écoulements oculaires et nasaux, toux, vomissements, diarrhée et perte d'appétit. Des symptômes nerveux comme des convulsions ou une paralysie peuvent apparaître dans les stades avancés. Le taux de mortalité peut atteindre 50%.
Les troubles digestifs
Les troubles digestifs sont une cause fréquente d'anorexie chez le chien. Ils peuvent être liés à une inflammation de l'estomac (gastrite) ou de l'intestin (entérite), provoquant des nausées, des vomissements et des douleurs abdominales. Le chien perd alors l'appétit et peut sembler apathique.
Les causes de gastro-entérite chez le chien sont multiples : ingestion d'aliments avariés ou toxiques, infections bactériennes ou parasitaires, allergies ou intolérances alimentaires, corps étrangers, etc. Un examen vétérinaire est nécessaire pour identifier la cause et mettre en place un traitement symptomatique (anti-vomitifs, antidiarrhéiques, réhydratation) et étiologique.
Les obstructions digestives
Une obstruction du tube digestif, notamment une occlusion intestinale, peut aussi expliquer qu'un chien arrête brutalement de s'alimenter. L'occlusion est souvent due à un corps étranger avalé (jouet, os, caillou...) qui bloque le transit. Elle provoque des vomissements, un abattement et une douleur abdominale intense.
L'occlusion intestinale est une urgence qui nécessite une intervention chirurgicale rapide pour retirer l'obstacle et éviter la nécrose de l'intestin. Les symptômes d'appel sont des vomissements persistants, l'absence de selles, un abdomen distendu et douloureux. Sans traitement, l'occlusion peut être fatale en quelques jours.
Les maladies chroniques
Certaines maladies chroniques comme l'insuffisance rénale ou l'insuffisance cardiaque peuvent aussi être à l'origine d'une perte d'appétit chez le chien, souvent associée à un amaigrissement progressif.
L'insuffisance rénale chronique provoque une accumulation de toxines dans le sang qui diminue l'appétit. Les autres symptômes sont une augmentation de la prise de boisson, des urines abondantes et une fatigue. Un régime alimentaire adapté et un traitement médical permettent de ralentir l'évolution de la maladie.
L'insuffisance cardiaque peut aussi entraîner une perte d'appétit par congestion de l'appareil digestif. Une toux, une intolérance à l'effort et un essoufflement sont d'autres signes d'appel. Le traitement repose sur des médicaments qui soulagent le cœur et réduisent les symptômes.
Les tumeurs et cancers
Les tumeurs et cancers peuvent aussi être responsables d'une perte d'appétit persistante chez le chien, en particulier les tumeurs digestives qui gênent le transit. Une masse abdominale palpable, un amaigrissement et une fatigue sont des signes qui doivent alerter.
Certaines tumeurs sécrètent aussi des substances qui diminuent l'appétit. C'est le cas du lymphome, un cancer fréquent chez le chien caractérisé par une augmentation de volume des ganglions. Le diagnostic repose sur une biopsie ganglionnaire. Un traitement par chimiothérapie permet une rémission dans 60 à 90% des cas.
Les intoxications
Enfin, l'ingestion de substances toxiques peut provoquer des symptômes digestifs aigus avec perte d'appétit chez le chien. Les sources d'intoxication sont nombreuses : plantes toxiques, produits ménagers, médicaments, aliments toxiques (chocolat, raisins...).
Les symptômes et la gravité dépendent du toxique et de la dose ingérée : vomissements, diarrhée, douleurs abdominales, salivation, difficultés respiratoires, convulsions... L'identification du toxique permet la mise en place rapide d'un traitement spécifique. Tout chien présentant des signes d'intoxication doit être vu en urgence.
Que faire si votre chien ne mange plus
Lorsque votre chien refuse de s'alimenter, cela peut être très préoccupant. Il est important de comprendre les raisons de ce comportement et d'agir rapidement pour aider votre compagnon à quatre pattes à retrouver l'appétit. Voici quelques conseils pratiques pour faire face à cette situation délicate.
Mettre en place de bonnes habitudes alimentaires
Pour encourager votre chien à manger régulièrement, il est essentiel d'instaurer des repas à heures fixes. Les chiens apprécient la routine et se sentiront plus enclins à manger s'ils savent qu'un repas les attend à un moment précis de la journée. Évitez de laisser la gamelle pleine en permanence, car cela peut dérégler leur appétit.
Rendre les croquettes plus appétissantes
Si votre chien boude ses croquettes, vous pouvez essayer de les rendre plus attrayantes en les ramollissant avec un peu de bouillon de poulet tiède. L'odeur et la texture plus moelleuse peuvent stimuler son envie de manger. Vous pouvez également ajouter quelques petits morceaux de viande blanche, comme du poulet ou de la dinde, pour éveiller son intérêt.
Transition alimentaire en douceur
Lorsque vous changez de marque ou de type de croquettes, il est crucial d'effectuer une transition progressive sur une période de 10 à 15 jours. Mélangez progressivement les nouvelles croquettes avec les anciennes, en augmentant la proportion des nouvelles chaque jour. Une transition trop brutale peut perturber le système digestif de votre chien et le décourager de manger.
Maintenir une activité physique régulière
Un chien qui s'ennuie ou qui est déprimé peut perdre l'appétit. Assurez-vous de lui offrir suffisamment d'exercice et de stimulation mentale au quotidien. Les promenades, les jeux interactifs et les séances d'entraînement sont autant d'occasions de renforcer votre lien et de maintenir son intérêt pour la nourriture.
Consulter un vétérinaire en cas de persistance
Si votre chien refuse de manger pendant plus de deux jours, malgré vos efforts, il est impératif de consulter un vétérinaire. Une perte d'appétit prolongée peut être le signe d'un problème de santé sous-jacent qui nécessite un diagnostic et un traitement appropriés. Votre vétérinaire pourra effectuer un examen complet et vous guider vers la meilleure solution pour votre compagnon.
En suivant ces conseils et en restant attentif aux besoins de votre chien, vous serez en mesure de l'aider à retrouver une alimentation saine et équilibrée. N'hésitez pas à adapter votre approche en fonction de sa personnalité et de ses préférences, tout en veillant à maintenir des habitudes alimentaires régulières et une bonne hygiène de vie.
Risques et traitements pour un chien qui se purge et ne mange pas
Lorsqu'un chien se purge et ne mange plus pendant plusieurs jours, cela peut rapidement devenir préoccupant pour sa santé. Il est crucial de comprendre les risques encourus et les traitements possibles pour prendre en charge cette situation de manière adéquate.
Les risques d'un chien qui ne s'alimente plus
Si un chien reste plusieurs jours sans manger, son organisme va puiser dans ses réserves, ce qui peut entraîner une perte de poids importante. Au-delà de quelques jours, le pronostic vital peut être engagé, surtout chez les jeunes chiots et les chiens âgés ou déjà affaiblis par une maladie. La déshydratation est également un risque majeur, pouvant conduire à une insuffisance rénale.
Pour éviter ces complications graves, il est primordial de cibler rapidement la cause de ce refus alimentaire. Cela peut être lié à une maladie, une obstruction digestive, une intoxication, un problème dentaire douloureux, un stress important ou encore une perte d'appétit liée à l'âge. Seul un diagnostic précis permettra de mettre en place un traitement approprié.
Les examens complémentaires pour identifier la cause
Le vétérinaire procédera d'abord à un examen clinique complet de votre chien. Si nécessaire, il pourra prescrire des examens complémentaires comme :
Une prise de sang pour vérifier les paramètres sanguins et la fonction des organes
Des radiographies pour visualiser une éventuelle obstruction digestive ou une masse anormale
Une échographie abdominale pour évaluer les organes internes comme le foie, le pancréas, les reins
Des tests plus spécifiques selon les symptômes (test de la maladie de Carré, de la parvovirose...)
Le coût de ces examens peut varier de quelques dizaines à plusieurs centaines d'euros selon les cas. Mais ils sont souvent indispensables pour établir un diagnostic fiable et mettre en place le bon traitement.
Les traitements d'urgence pour un chien anorexique
Dans les cas les plus sévères, une hospitalisation peut être nécessaire pour stabiliser l'état de santé du chien. Il recevra alors :
Une perfusion de glucose pour compenser l'hypoglycémie et la déshydratation
Une alimentation assistée, par seringue ou via une sonde naso-oesophagienne passant par le nez, pour apporter les nutriments essentiels
Un traitement spécifique selon la cause identifiée : antibiotiques, anti-inflammatoires, antiparasitaires, antidouleurs, pansements gastriques...
Une fois l'état du chien stabilisé, une alimentation adaptée devra être mise en place progressivement. Des croquettes spéciales, enrichies et très appétentes, existent pour les chiens convalescents. Dans les cas de maladies chroniques comme l'insuffisance rénale ou les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI), un régime spécifique à vie sera souvent nécessaire.
Prévenir les rechutes
Pour éviter que le chien ne se purge à nouveau, il faudra respecter rigoureusement les recommandations du vétérinaire en termes d'alimentation et de traitement. Les transition alimentaires devront se faire très progressivement. Il faudra aussi être vigilant à l'apparition de tout nouveau symptôme et consulter rapidement en cas de doute. Un suivi régulier pourra être mis en place, avec des examens de contrôle, pour s'assurer que le problème est bien maîtrisé sur le long terme.
A retenir sur les chiens qui se purgent et ne mangent pas
Il est important de surveiller de près un chien qui se purge fréquemment et refuse de s'alimenter, car ces symptômes peuvent indiquer un problème de santé sous-jacent. Bien que manger de l'herbe soit un comportement naturel, s'il est couplé à une perte d'appétit prolongée, une consultation vétérinaire s'impose. Avec un diagnostic précis et un traitement adapté, la plupart des chiens peuvent retrouver une bonne santé et reprendre leur appétit. Dans les cas graves, une hospitalisation et une alimentation par sonde peuvent s'avérer nécessaires pour éviter la déshydratation et la dénutrition.
