Un éleveur canin peut-il interdire la reproduction ?

Cet article aborde les obligations légales auxquelles doit se conformer un éleveur canin en France. Il est important de comprendre ces réglementations qui visent à assurer le bien-être des animaux et une reproduction éthique.

Les obligations légales d'un éleveur canin

L'élevage canin en France est soumis à une réglementation stricte, notamment en ce qui concerne la reproduction des chiens. Les éleveurs professionnels doivent se conformer à des obligations légales précises pour garantir le bien-être des animaux et la qualité des portées.

Limitations du nombre de portées

La législation française impose des restrictions sur le nombre de portées qu'une chienne peut avoir sur une période donnée (9 ans). Ainsi, pour une même reproductrice, il est désormais recommandé de ne pas faire plus de 6 portées dans sa vie. Cette mesure vise à préserver la santé des chiennes et à éviter les gestations trop rapprochées qui pourraient compromettre leur bien-être. Et entre deux portées, il faut compter une année pour les chiennes.

Interdiction des accouplements consanguins et entre chiens merle

Les éleveurs canins doivent également respecter des règles strictes concernant les accouplements. Il est formellement interdit de produire une portée issue de deux individus porteurs de l'allèle de couleur "merle", et ce quelle que soit la race. Cette mesure a pour objectif de prévenir les problèmes de santé liés à la consanguinité et aux mutations génétiques associées à la couleur merle.

De plus, les accouplements entre parents proches sont prohibés. Les unions père-fille, mère-fils et frère-sœur ne sont plus autorisées, sauf dérogation exceptionnelle accordée par le club de race. Cette restriction vise à maintenir la diversité génétique et à éviter les tares héréditaires qui peuvent survenir lors de croisements consanguins.

Conditions de reproduction et tests de santé obligatoires

Les éleveurs canins doivent veiller à ce que leurs reproducteurs remplissent certaines conditions avant de les faire se reproduire :

• Les chiens doivent être confirmés, c'est-à-dire avoir obtenu une confirmation de conformité au standard de la race
• Ils doivent avoir passé avec succès les tests de dépistage de la dysplasie des hanches (note A ou B, voire C si marié avec un chien A) et des coudes (ED0 ou SL si marié avec un chien ED0)
• Un certificat d'examen oculaire de moins de 2 ans doit attester qu'ils sont indemnes de maladies oculaires, à moins qu'ils ne soient génétiquement indemnes
• Les reproducteurs doivent avoir obtenu le Test de caractère du CFBA ou le CSAU

Enfin, l'âge des lices à la reproduction est encadré. Elles ne devraient pas être mises à la reproduction avant 24 mois, ni après 8 ans. Le recours aux tests ADN est également obligatoire pour certifier les chiens de race. Cela est aussi utile pour éliminer de la reproduction les chiens porteurs d'allèles mutés responsables de diverses maladies.

Les règles de vente et les limitations imposées par les éleveurs

Lors de l'achat d'un chiot auprès d'un éleveur canin, il est fréquent que ce dernier impose certaines conditions et limitations dans le contrat de vente. Ces clauses visent généralement à encadrer la reproduction future de l'animal, afin de préserver la qualité et l'intégrité de la race. Cependant, la légalité de ces restrictions fait débat et soulève des questions sur les droits et devoirs des éleveurs et des acquéreurs.

La clause de "vente pour compagnie uniquement"

L'une des clauses les plus courantes dans les contrats de vente de chiots est celle stipulant que l'animal est vendu "pour compagnie uniquement". Cela signifie que l'acquéreur s'engage à ne pas faire reproduire le chien et à le destiner uniquement à être un animal de compagnie. Toutefois, la légalité de cette clause est contestée :

La clause indiquant « vente pour compagnie uniquement » est totalement interdite. En effet lors d'une vente d'un chiot ou d'un chaton il y a transfert de propriété, cela signifie que l'acquéreur est libre de faire ce qu'il veut avec son chien dans les limites des lois qui régissent la possession d'un animal. Source web, 2019

Ainsi, une fois la vente conclue, le nouveau propriétaire est en droit de décider de l'avenir reproductif de son chien, dans le respect de la législation en vigueur. L'éleveur ne peut pas légalement imposer une interdiction de reproduction.

L'interdiction de proposer un même animal à deux prix différents

Certains éleveurs tentent de contourner l'illégalité de la clause de "vente pour compagnie" en proposant un même chiot à deux tarifs distincts : un prix pour une vente en tant qu'animal de compagnie, et un prix plus élevé pour une vente avec droit de reproduction. Cette pratique est elle aussi interdite :

De même il est totalement interdit pour un éleveur de proposer un même animal à deux prix différents soit pour la vente en compagnie soit pour la vente en reproduction. Source web, 2019

L'éleveur ne peut donc pas moduler le prix de vente en fonction de l'usage futur qui sera fait du chiot, qu'il soit destiné à la compagnie ou à la reproduction.

La stérilisation obligatoire avant la vente

Si un éleveur souhaite réellement empêcher la reproduction future d'un chiot qu'il vend, la seule solution légale est de faire stériliser l'animal avant la vente :

Enfin sachez que si un éleveur refuse que son animal serve pour la reproduction il doit lui-même le faire stériliser à l'âge requis avant de le mettre en vente. Source web, 2019

C'est donc à l'éleveur d'assumer le coût et les risques liés à la stérilisation s'il veut garantir que le chiot ne sera pas reproduit par la suite. Une fois stérilisé, le chien peut être vendu en toute légalité comme animal de compagnie, sans possibilité pour l'acquéreur de le faire se reproduire.

En résumé

Si les éleveurs canins peuvent être tentés d'imposer des restrictions sur la reproduction des chiots qu'ils vendent, la loi encadre strictement ces pratiques. Interdire la reproduction ou proposer des tarifs différenciés est illégal. Seule la stérilisation préalable à la vente permet de s'assurer qu'un chien restera un simple animal de compagnie. Il est important que les acheteurs soient informés de leurs droits et que les éleveurs respectent la législation en vigueur, dans l'intérêt du bien-être animal.

Les implications éthiques et sanitaires de la reproduction canine

La reproduction canine est un sujet complexe qui soulève de nombreuses questions éthiques et sanitaires. Si l'élevage de chiens peut apporter de la joie aux familles qui adoptent un compagnon, il comporte aussi des risques importants pour la santé et le bien-être des animaux impliqués, en particulier les femelles reproductrices et leurs chiots.

Les risques pour la santé des femelles reproductrices

Les chiennes utilisées pour la reproduction sont soumises à des grossesses répétées qui peuvent avoir un impact négatif sur leur santé. Selon une étude publiée dans le Journal of Small Animal Practice en 2019, les chiennes ayant eu plus de 3 portées au cours de leur vie présentaient un risque accru de développer des tumeurs mammaires, des pyomètres (infections de l'utérus) et d'autres problèmes de santé.

De plus, les règles édictées par la Société Centrale Canine recommandent de ne pas faire plus de 3 portées sur une période de 24 mois pour une même reproductrice. Malheureusement, ces directives ne sont pas toujours respectées par les éleveurs, en particulier dans les élevages intensifs où la rentabilité prime sur le bien-être animal.

Les pratiques controversées en élevage canin

La consanguinité

Afin d'obtenir des chiens correspondant à certains standards de race, certains éleveurs ont recours à des accouplements consanguins, c'est-à-dire entre des animaux étroitement apparentés (père-fille, mère-fils, frère-sœur). Ces pratiques augmentent considérablement les risques de maladies génétiques et de tares chez les chiots.

La Société Centrale Canine interdit désormais les accouplements père-fille, mère-fils et frère-sœur, sauf dérogation exceptionnelle accordée par le club de race. Cependant, les clubs continuent parfois d'encourager une consanguinité plus éloignée qui reste problématique.

Les élevages intensifs

Dans les élevages intensifs, aussi appelés "usines à chiots", les animaux sont élevés dans des conditions déplorables, entassés dans des cages exiguës, avec peu de soins et de stimulation. Les femelles sont exploitées pour leur capacité de reproduction jusqu'à épuisement. Ces pratiques cruelles ont des conséquences désastreuses sur la santé physique et mentale des chiens. Les chiots issus de ces élevages présentent souvent des problèmes de comportement et de socialisation.

Mesures pour une reproduction canine plus éthique

Pour limiter les risques sanitaires et favoriser le bien-être des chiens reproducteurs, plusieurs mesures sont recommandées :

• Réaliser des tests ADN sur les reproducteurs pour éliminer de la reproduction les chiens porteurs d'allèles mutés responsables de maladies héréditaires
• Effectuer des examens de santé annuels complets sur les reproducteurs, incluant des radios des hanches et des coudes pour dépister la dysplasie, ainsi qu'un examen ophtalmologique
• Respecter un âge minimum de 15 mois pour la première saillie des femelles, et ne pas les faire reproduire au-delà de 3 ans pour une première portée.
• Limiter le nombre de portées à 3 maximum sur une période de 2 ans pour préserver la santé des lices
• Fournir des conditions de vie adaptées aux besoins des chiens, avec suffisamment d'espace, d'exercice et d'interactions sociales

En adoptant une approche plus responsable de la reproduction, en se focalisant sur la qualité plutôt que la quantité, et en plaçant le bien-être des animaux au cœur de leur activité, les éleveurs peuvent contribuer à réduire les problèmes de santé chez les chiens de race et à améliorer leur qualité de vie.

Les recours possibles pour les acquéreurs de chiots

Lorsqu'un acquéreur achète un chiot auprès d'un éleveur canin, il est important de connaître ses droits en tant que propriétaire de l'animal. Certains éleveurs peuvent tenter d'imposer des restrictions sur la reproduction future du chien, ce qui soulève des questions sur la légalité de telles pratiques.

Les droits des acquéreurs de chiens selon la loi française

En France, l'article 544 du code civil stipule que "la propriété est le droit de jouir et disposer des choses de la manière la plus absolue, pourvu qu'on n'en fasse pas un usage prohibé par les lois ou par les règlements". Cela signifie que lorsqu'un acheteur a payé pour un chien, il en devient le propriétaire à part entière et est libre d'en disposer comme bon lui semble, dans les limites fixées par la loi.

Ainsi, un éleveur ne peut légalement pas obliger l'acquéreur à faire stériliser l'animal après la vente, ni lui interdire de faire reproduire le chien. Les mentions sur le contrat de vente visant à restreindre les droits de reproduction sont considérées comme nulles et non avenues. Si l'éleveur souhaite vendre un animal non reproducteur, il doit le faire stériliser avant la vente.

Les recours en cas de clause abusive

Si un acquéreur a été victime d'une clause frauduleuse dans le contrat de vente de son chiot, il a la possibilité de se retourner contre l'éleveur et de demander des dommages et intérêts. Pour cela, il peut faire appel à un service juridique, souvent inclus dans les assurances habitation ou les contrats bancaires pour un coût modique (8 à 10 euros par mois).

Il est recommandé de vérifier attentivement le contrat de vente avant de signer et de ne pas hésiter à demander des explications à l'éleveur sur les clauses qui semblent abusives ou illégales. En cas de doute, il est préférable de consulter un professionnel du droit avant de s'engager.

Exceptions pour les associations de protection animale

Il existe une tolérance pour les associations de protection animale comme la SPA, qui peuvent demander la stérilisation des animaux qu'elles proposent à l'adoption. Cette exception se justifie par la mission de ces associations de lutter contre la surpopulation animale et les abandons.

En dehors de ce cas particulier, les éleveurs canins n'ont pas le droit d'imposer des restrictions sur la reproduction des chiens qu'ils vendent. Les acquéreurs doivent être vigilants face aux clauses abusives et ne pas hésiter à faire valoir leurs droits en tant que propriétaires de l'animal.

L'essentiel à retenir sur la reproduction canine responsable pour les éleveurs

Les pratiques de reproduction canine doivent être encadrées pour préserver la santé des chiennes et des chiots. Les éleveurs ont un rôle crucial dans la sélection rigoureuse des reproducteurs, en évitant la consanguinité et en effectuant les tests de dépistage nécessaires. Une surveillance vétérinaire régulière est également recommandée pour s'assurer du bien-être des animaux. À l'avenir, des réglementations plus strictes pourraient être envisagées pour lutter contre les élevages intensifs et les conditions de vie inadaptées.